Apple verklagt OpenAI wegen Diebstahls von Geschäftsgeheimnissen

Im Zentrum steht Tang Tan, heute OpenAIs Chief Hardware Officer. Er arbeitete 24 Jahre bei Apple, zuletzt als VP für das Produktdesign von iPhone und Apple Watch, und war Mitgründer von io. Apple wirft ihm vor, den Diebstahl aktiv orchestriert zu haben. Konkret soll Tan:

• interne Apple-Projekt-Codenamen genutzt haben, um aus Bewerbern, die noch bei Apple arbeiteten, weitere Interna herauszukitzeln
• Kandidaten aufgefordert haben, "actual parts" – Batterien, Logic Boards, System-in-Package-Chips – zum Gespräch für ein "show and tell" mitzubringen
• ein internes Apple-Offboarding-Dokument in Umlauf gebracht haben, um neuen OpenAI-Leuten beizubringen, wie sie Apples Austritts-Sicherheitskontrollen umgehen

Der Laptop, der zu viel wusste

Der zweite namentlich genannte Ex-Apple-Mann ist Chang Liu, acht Jahre lang Senior-Elektroingenieur bei Apple. Laut Klageschrift behielt er nach seinem Wechsel zu OpenAI seinen Apple-Arbeitslaptop – und entdeckte einen Bug, mit dem er auch nach dem Austritt noch auf Apples Cloud-Dateispeicher zugreifen konnte. Er habe den Fund sogar gefeiert:

"LOL, I found out I can access the [network storage], so funny."

Während er für OpenAI an Hardware arbeitete, soll Liu Dutzende als vertraulich markierte Dateien heruntergeladen und vertrauliche Apple-Informationen an weitere Bewerber weitergegeben haben – inklusive Tipps, was diese fürs Interview lernen sollten.

"Nur die Spitze des Eisbergs"

Apple zeichnet das Bild einer Kultur, nicht eines Einzelfalls. Über 400 frühere Apple-Beschäftigte arbeiten laut Klage inzwischen bei OpenAI. Das Unternehmen soll zudem einen Zulieferer dazu gebracht haben, eine geschützte Metall-Veredelungstechnik einzusetzen – und ihm dabei vorgegaukelt haben, man habe Apples Erlaubnis. In der Klageschrift heisst es unmissverständlich:

"Das ist nur die Spitze des Eisbergs. […] OpenAIs junges Hardware-Geschäft steht nun auf dem wackeligsten Fundament, im Kern verdorben durch die illegale Nutzung veruntreuter Geschäftsgeheimnisse."

Apple verlangt, dass das Gericht OpenAI die Nutzung und Weitergabe der Geheimnisse untersagt, die Rückgabe aller Materialien anordnet und Beweise sichert.

OpenAI weist alles zurück – und was das für dich heisst

OpenAI bleibt knapp und bestimmt:

"Wir haben kein Interesse an den Geschäftsgeheimnissen anderer Unternehmen. Wir konzentrieren uns weiterhin darauf, innovative Technologie zu bauen, die Menschen überall befähigt."

Einordnung: Ein direkter Schweiz-Bezug fehlt – das Verfahren läuft in Kalifornien. Relevant ist es für dich trotzdem. iPhone und die ChatGPT-Integration in Apple Intelligence gehören hierzulande zum Alltag von Millionen Nutzerinnen und Nutzern, und genau diese Partnerschaft steht nun unter Spannung. Sollte OpenAI tatsächlich ein eigenes Gerät bringen, entscheidet dieser Streit mit, wie eng KI-Assistent und Hardware künftig zusammenwachsen – oder ob sie sich vor Gericht auseinanderdividieren. Da es sich um eine laufende Klage handelt, gilt: Die Vorwürfe sind Apples Sicht. Bewiesen ist noch nichts.